علی باقر طاهری نیا در گفت‌وگو با خبرنگار علمی آژانس خبری کارآفرینان اقتصاد در توضیح جمعیت دانشجویی اظهار داشت: پس از سال‌ها کاهش جمعیت دانشجویی در دو سال تحصیلی گذشته شاهد رشد حدود ۱۰ این رقم بودیم به این صورت که در سال تحصیلی ۱۴۰۴-۱۴۰۳ جمعیت دانشجویی از سه میلیون و ۵۰۰ هزار نفر عبور کرده است. این جمعیت نسبت به سال تحصیلی قبل (۱۴۰۳-۱۴۰۲) ۶ درصد افزایش و در سال تحصیلی ۱۴۰۳-۱۴۰۲ نسبت به سال قبل از آن (۱۴۰۲-۱۴۰۱) سه درصد رشد داشته است.

معاون وزیر علوم گفت: جمعیت دانشجویی در مقطع کارشناسی رشد بیشتری داشته است و می‌توان گفت سهم بیشتری از رشد جمعیت دانشجویی ما به این مقطع مربوط می‌شود. البته وضعیت زیرنظام‌ها در این حوزه متفاوت است. منظور از زیرنظام‌ها دانشگاه‌های غیردولتی، آزاد اسلامی، پیام نور، جامع علمی کاربردی است که جمعیت دانشجویی در مقطع کارشناسی وضعیت یکسانی ندارند برای نمونه جمعیت دانشجویی در مقطع کارشناسی پیام نور کاهش یافته است؛ اما در مجموع میانگین جمعیت دانشجویی این مقطع افزایش یافته است.

وی ادامه داد: جمعیت دانشجویی کارشناسی ارشد در سه سال تحصیلی گذشته سیر نزولی داشته است و تعداد آنها از ۵۲۶ هزار نفر به ۴۹۲ هزار نفر کاهش یافته است و به اعتقاد بنده یکی از دلایل کاهش این است که مقطع کارشناسی ارشد مورد استقبال کسانی است که به دنبال اداامه تحصیلی در مقطع دکتری هستند و مبنای اشتغال نیست.

طاهری نیا گفت: از نظر تربیت نیروی پژوهشگر و کنشگران عرصه تحقیق و توسعه، جمعیت دانشجویان دکتری در سه سال تحصیلی گذشته روند صعودی خوبی داشتند و از ۱۳۷ هزار نفر در دو سال قبل به ۱۵۳ هزار نفر رسیده است.

وی افزود: نتیجه اینکه در سه سال اخیر به جز کارشناسی ارشد که شاهد کاهش جمعیت دانشجویی در این مقطع تحصیلی هستیم سایر مقاطع با افزایش جمعیت دانشجویی مواجه بودند و پیش بینی می‌شود برای چند سال آینده همین افزایش اندک و آرام ادامه یابد.

معاون وزیر علوم تاکید کرد: در خصوص افزایش جمعیت دانشجویی باید توجه داشته باشیم برخی از زیر نظام‌ها مثل موسسات غیردولتی و غیرانتفاقی با کاهش جمعیت نسبی مواجه هستند ولی دانشگاه‌های مهارتی از جمله دانشگاه علمی کاربردی و دانشگاه ملی مهارت در مقاطع کاردانی و کارشناسی افزایش جمعیت دانشجویی دارند.