مهدی مناجاتی در گفت‌وگو با خبرنگار آژانس خبری کارآفرینان اقتصاد، در خصوص شرایط فعلی فوتبال ایران، اظهار کرد: برای فوتبال هزینه می‌شود، اما باید دید آیا این لیگی که برگزار می‌کنیم، می‌تواند بازیکن جدیدی را به فوتبال ایران معرفی کند یا خیر؟ متاسفانه شیوه و مسیری که فوتبال ایران می‌رود مشابه فردی بوده که گرسنه است، اما نمی‌خواهد زحمت بکشد و غذای حاضری را ترجیح می‌دهد.

وی ادامه داد: فوتبال نیاز به بازیکنانی دارد که از پایه شروع کرده و تمامی مراحل را به مرور زمان طی کند، اما در فوتبال ما برای پرورش استعدادها وقت و هزینه لازم نمی‌شود و همه باشگاه‌ها به دنبال حاضری خوری و استفاده از بازیکنانی هستند که در این چرخه حضور دارند.

پیشکسوت فوتبال ایران، تصریح کرد: این فرهنگ اشتباهی است که در فوتبال ما شکل گرفته و باید این نکته را مد نظر داشت که فوتبال نیاز به آرامش، فضای سالم و مسیری حرفه‌ای دارد. متاسفانه وقتی خوب شروع نکنیم، باید انتظار هر اتفاقی را هم داشته باشیم. در این روزها تصاویری را در خبرهای ورزشی می‌بینیم که جای تعجب دارد. یک نفر با تبر در زمین فوتبال حاضر می‌شود و فرد دیگری بی‌نظمی را حاکم می‌کند. تمامی این ها به این دلیل است که خوب کار نکردیم و از فرهنگ ورزشی دور شدیم.

مناجاتی تاکید کرد: این چیزهایی که در فوتبال ما باب شده باید از بین برود. اگر اتفاق یا نتیجه‌ای رقم می‌خورد را نباید به یک فرد یا یک گروه خاص منتسب کرد چراکه در فضای ورزش ممکن است هر نتیجه‌ای رقم بخورد. باید هرچه زودتر در مسیر درست قرار گرفت تا بتوانیم در آینده حرفی برای گفتن داشته باشیم.

وی در خصوص مسائل فنی نیز، توضیح داد: فکر می‌کنم در این خصوص همه چیز مشخص است. همانطور که گفتم وقتی کار از پایه و آکادمی نباشد، پیشرفتی هم صورت نخواهد گرفت و این مساله را نمی‌توان در عملکرد باشگاه‌های ما که در مسابقات آسیایی حاضر می‌شوند، به وضوح دید.